La Polimatía: El Fundamento Perdido del Sistema Educativo

La historia de la humanidad está repleta de individuos cuyos conocimientos completamente multidisciplinares no solo los hicieron destacar, sino que se convirtieron en la base del progreso de la civilización humana.

Esta cualidad, conocida como polimatía, se refiere al dominio de múltiples áreas del saber y ha sido un pilar fundamental en diversas culturas y épocas históricas -desafortunadamente, no la actual.

Este artículo explora la polimatía como una esencia educativa, utilizando ejemplos de la Ilustración y el Siglo de las Luces, la era de Al-Ándalus, el taoísmo ancestral de China, el Antiguo Egipto y los padres fundadores de Estados Unidos, quienes emplearon sus conocimientos multidisciplinares en la creación de un nuevo país, de cero a uno.

La polimatía, más que una mera acumulación de saberes, representa una visión holística donde la espiritualidad y la conexión entre diferentes disciplinas forman una red integral.

La Ilustración y el Siglo de las Luces

La Ilustración, conocida también como el Siglo de las Luces, fue una época en la que la razón y el conocimiento se convirtieron en los pilares fundamentales del progreso humano.

Figuras como Voltaire, Diderot y Rousseau no solo destacaron en un campo, sino que sus intereses y conocimientos abarcaron la filosofía, la ciencia, la literatura y la política. Este enfoque multidisciplinar no solo enriqueció sus propias vidas, sino que también fomentó un entorno intelectual en el que las ideas podían fluir libremente entre distintas áreas del saber.

La creación de la Encyclopédie, dirigida por Diderot, es un claro ejemplo de este espíritu polímata. Este monumental trabajo no solo recopiló el conocimiento de la época, sino que también reflejó la creencia en la interconexión de todas las ramas del saber.

La educación, influenciada por estos ideales, buscó formar individuos completos, capaces de pensar críticamente y de aplicar sus conocimientos en diversas áreas de la vida.

La era de Al-Ándalus

En la Edad Media, mientras gran parte de Europa se sumía en la oscuridad, Al-Ándalus florecía como un centro de conocimiento y cultura.

La convivencia de musulmanes, cristianos y judíos creó un entorno en el que el intercambio intelectual era la norma. Figuras como Averroes y Maimónides ejemplificaron la polimatía, destacando en campos tan diversos como la filosofía, la medicina y la jurisprudencia.

Averroes, por ejemplo, fue un comentarista prolífico de Aristóteles y al mismo tiempo hizo contribuciones significativas a la medicina. Su capacidad para integrar diferentes áreas del conocimiento permitió avances que de otro modo hubieran sido imposibles.

Este enfoque integral del saber es un testimonio del poder de la polimatía en la promoción del progreso cultural y científico.

El taoísmo de la China Ancestral

El taoísmo, una de las principales corrientes filosóficas de la antigua China, ofrece una visión única de la interconexión de todos los aspectos de la vida. Figuras como Lao-Tsé y Zhuangzi promovieron una forma de entender el mundo en la que la dualidad y la separación son ilusorias.

Para ellos, todas las cosas están interconectadas y el verdadero conocimiento proviene de comprender esta unidad.

El taoísmo no solo influyó en la filosofía, sino también en la medicina, las artes marciales, la poesía y la pintura.

La práctica de la polimatía en este contexto no se veía como la acumulación de conocimientos dispares, sino como la exploración de diferentes aspectos de una misma realidad interconectada. Este enfoque holístico sigue siendo relevante hoy en día, recordándonos la importancia de ver el conocimiento como una red unificada.

El Antiguo Egipto: las eras de Akhenatón y Tutmosis III

El Antiguo Egipto es otro ejemplo de una civilización donde la polimatía floreció.

Durante las eras de Akhenatón y Tutmosis III, el conocimiento abarcaba desde la astronomía y la medicina hasta la arquitectura y la espiritualidad. Imhotep, considerado uno de los primeros polímatas de la historia, destacó como arquitecto, médico y sacerdote, integrando sus conocimientos para contribuir al progreso de su sociedad.

Akhenatón, con su intento de introducir el monoteísmo, no solo cambió la estructura religiosa de Egipto, sino que también promovió una nueva forma de ver la relación entre lo divino y lo humano.

Su enfoque integral del conocimiento y la espiritualidad tuvo un impacto duradero en la cultura egipcia, demostrando una vez más el poder de la polimatía.

Los padres fundadores de Estados Unidos

Los padres fundadores de Estados Unidos, como Benjamin Franklin y Thomas Jefferson, fueron influenciados por las corrientes filosóficas y esotéricas de su tiempo. Pertenecían a sociedades como los rosacruces, masones y martinistas, las cuales fomentaban un conocimiento multidisciplinar y holístico. Estos hombres no solo eran políticos, sino también científicos, inventores, filósofos y diplomáticos.

Benjamin Franklin, por ejemplo, fue un prolífico inventor y científico, además de ser uno de los principales arquitectos de la independencia estadounidense.

Su capacidad para integrar conocimientos de diferentes campos le permitió abordar problemas complejos desde múltiples perspectivas, un rasgo característico de los polímatas.

El sistema educativo de la era industrial

El sistema educativo moderno, diseñado durante la era industrial, se ha centrado en la hiperespecialización, formando individuos para desempeñar roles específicos en la economía.

Este enfoque, aunque efectivo en su tiempo, ha llevado a una fragmentación del conocimiento y a la percepción de que un individuo solo puede tener una profesión en su vida. Este modelo no fomenta la curiosidad multidisciplinar ni la exploración de múltiples campos del saber, elementos esenciales para el desarrollo de polímatas.

La hiperespecialización limita la capacidad de los individuos para pensar de manera integral y creativa. En lugar de ver las conexiones entre diferentes disciplinas, se les enseña a profundizar en un solo campo, perdiendo de vista la interconexión del conocimiento.

Este enfoque no solo empobrece el intelecto, sino que también restringe el potencial de innovación y descubrimiento.

La relevancia de la polimatía hoy

En el mundo moderno, la polimatía sigue siendo esencial para la innovación y el progreso. La capacidad de ver conexiones entre disciplinas aparentemente dispares puede llevar a descubrimientos revolucionarios y a soluciones innovadoras para problemas complejos.

En un entorno educativo, fomentar la curiosidad multidisciplinar y el aprendizaje de diversos campos puede formar individuos completos y versátiles.

Para inspirar a los lectores a abrazar la polimatía, es importante destacar que este enfoque no solo enriquece la vida intelectual, sino también la personal y profesional. Aprender varios idiomas, explorar diferentes disciplinas y desarrollar una curiosidad insaciable son estrategias prácticas que pueden conducir a una vida más plena y equilibrada.

Recomendaciones de libros para fomentar la polimatía

Para aquellos interesados en profundizar en el concepto de polimatía y desarrollar sus propias habilidades multidisciplinares, aquí hay algunas recomendaciones de libros más vendidos sobre el tema en Amazon:

1. "Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World" por David Epstein: Este libro explora cómo los generalistas, que desarrollan conocimientos en múltiples campos, tienen más éxito que los especialistas en resolver problemas complejos y en la innovación.

2. "Mastery" por Robert Greene: Greene analiza las vidas de figuras históricas que alcanzaron la maestría en diversos campos, ofreciendo lecciones sobre cómo cultivar un enfoque polímata.

3. "How to Think Like Leonardo da Vinci: Seven Steps to Genius Every Day" por Michael J. Gelb: Este libro proporciona un enfoque práctico para desarrollar habilidades multidisciplinares inspiradas en la vida y el trabajo de Leonardo da Vinci.

4. "The Polymath: Unlocking the Power of Human Versatility" por Waqas Ahmed: Ahmed argumenta a favor de la polimatía como una necesidad en el mundo moderno y ofrece estrategias para desarrollar una mente polímata.

El sistema educativo se ha de volver polímata

La polimatía, más que una simple acumulación de conocimientos, representa una visión holística del saber humano.

A lo largo de la historia, los polímatas han demostrado que la integración de diferentes áreas del conocimiento puede conducir a avances significativos y a una comprensión más profunda de la realidad. En la actualidad, abrazar la polimatía puede no solo enriquecer nuestras vidas, sino también contribuir al progreso de la sociedad en su conjunto.

Inspirémonos en los grandes polímatas de la historia y busquemos la interconexión del saber en nuestra propia vida, integrando la acción con la contemplación para alcanzar una realización plena.